NUEVA ZELANDA

Llegada al aeropuerto de Auckland (AKL) y traslado a nuestro hotel para descansar del largo viaje e intentar recuperarnos del jet lag.

Alojamiento: The Grand by SkyCity Hotel.

Auckland, también conocida como la ciudad de las velas, se encuentra situada entre dos enormes puertos, y salpicada por 48 conos volcánicos extinguidos.

Es la ciudad más grande de Nueva Zelanda, con una población de más de 1,3 millones de habitantes, y en la que residen un tercio de los neozelandeses. La mezcla de sofisticación urbana de la ciudad y su ubicación junto a la costa ha inspirado un estilo de vida que normalmente queda calificado entre los diez mejores del mundo.

En Auckland se ubica la Sky Tower que con sus 328 metros es la estructura más alta del hemisferio sur. Los tres observatorios de la torre a diferentes niveles ofrecen vistas de 360 grados de toda la ciudad. El icónico puente del puerto, inaugurado en 1959, ofrece otro tipo de aventuras. Los visitantes pueden escalar, tanto por encima como por debajo e incluso saltar desde este espectacular puente que domina el puerto interior de Auckland. Pasaremos todo el día disfrutando de la ciudad.

Alojamiento: The Grand by SkyCity Hotel.

Después del desayuno, emprenderemos una ruta por el centro de la isla norte.

Después de dejar la autopista al sur de la ciudad, el río Waikato nos acompañará durante gran parte del viaje a través de la verde campiña.

Haremos una parada en la población de Matamata para visitar Hobbit Town (entrada incluida).

Los lugares de interés que podremos disfrutar en esta ruta incluyen también la zona de cultivo de viñedos de Te Kauwhata y la ciudad de Huntly donde se explota la minería del carbón.

Rotorua se asienta de lleno sobre el Pacific Ring of Fire, por lo que la actividad volcánica es parte del pasado y el presente de la ciudad. Exploraremos las áreas geotermales y descubriremos la cultura única de los maoríes neozelandeses.

Alojamiento: Ibis Rotorua.

La carretera nos lleva a través del área geotermal hasta llegar a Taupo, una ciudad situada en la orilla nororiental del Lago Taupo, que es un gran cráter, actualmente lleno de agua. Con sus 616 kilómetros cuadrados es el mayor lago de Nueva Zelanda.

Seguiremos la carretera por el extremo oriental del lago hacia Tongariro National Park.

El Parque nacional Tongariro, que abarca casi 80.000 hectáreas, fue regalado a la nación por el jefe maorí Te Heuheu Tukino IV en 1887. Más de cien años más tarde, al parque se le concedió el estado de patrimonio mundial doble.

Lagos color esmeralda, prados alpinos y fuentes termales rodean los volcanes más grandes de la Isla Norte, ofreciendo un ambiente de una diversidad asombrosa.

Ruapehu, Ngauruhoe y Tongariro son volcanes de gran tamaño, con 2797, 2291 y 1968 metros respectivamente. El enorme macizo del Tongariro se extiende por más de 18 km de longitud; el clásico Ngauruhoe con forma de cono es en realidad uno de los respiraderos del Tongariro. Ruapehu tuvo el honor de representar a Mordor y Emyn Muil en la trilogía El Señor de los Anillos y la forma cónica casi perfecta del Ngauruhoe fue la base para Mount Doom.

Las montañas de este parque nacional tienen un significado espiritual profundo para el pueblo maorí. La leyenda cuenta que el alto sacerdote Ngatoroirangi se congelaba en una tormenta de nieve mientras exploraba el Tongariro e invocó a Hawaiki, la tierra natal polinesia de los maoríes, para obtener fuego. Su oración fue respondida a través del canal que ahora llamamos Cinturón de Fuego del Pacífico y la montaña hizo erupción.

Alojamiento: Oreti Village Resort.

Hoy disfrutaremos todo el día de este precioso parque nacional.

Alojamiento: Oreti Village Resort.

Después de la sesión fotográfica al amanecer y desayunar, la carretera nos llevará hacia el sur, a la costa de Kapiti y después a Wellington.

Wellington, la capital de Nueva Zelanda, es compacta, culta y llena de carácter.

Situada entre el puerto y las colinas, el centro es ideal para ser explorado a pié.

Wellington es además una encrucijada de caminos y rutas entre las islas de Norte y del Sur. Las principales atracciones son el museo Te Papa, el mirador Mount Victoria Lookout y el teleférico o Cable Car.

Alojamiento: Oaks Wellington Hotel.

Después del desayuno iremos al aeropuerto de Wellington para tomar nuestro vuelo a Christchurch.
Llegaremos al aeropuerto de Christchurch , recogeremos nuestro vehículo y a continuación nos desplazaremos a nuestro hotel.

Tarde libre para pasear y conocer un poco la ciudad.

Alojamiento: Crowne Plaza Christchurch, an IHG Hotel.

Después del desayuno, nos desplazarémos hasta el Lago Tekapo (250km), donde pasaremos los dos próximos días.

El lago Tekapo se encuentra a tres horas en automóvil al suroeste de Christchurch en la cuenca de Mackenzie.

El pueblo mira al norte, sobre el lago de increíble color turquesa, frente al misticismo montañoso de los Alpes del Sur. El lago Tekapo obtiene su color turquesa blanquecino de la harina glaciar fina (roca  olida por glaciares) suspendida en el agua.

En las orillas del lago, verás la pintoresca iglesia Church of the Good Shepherd, donde la ventana del altar enmarca una vista perfecta del monte Cook. Familias pioneras del distrito de Mackenzie construyeron la iglesia en 1935, y esta es una foto muy popular para los visitantes.

Alojamiento: Supernova lake Tekapo.

Amanecer en la orilla del Lago Tekapo.

Tras el desayuno, continuaremos hacia el Lago Pukaki (80km) , donde el impresionante Monte Cook, se reflejará en sus preciosas aguas azules.

Nuestra próximo alojamiento estará en Aoraki Mount Cook Village, esta zona es el origen de las  montañas más altas de Nueva Zelanda.

Por la tarde, nos desplazamos hasta Tasman lake, donde haremos el atardecer (10km).

Alojamiento: Aoraki Mount Cook Alpine Lodge.

Amanecer en las orillas del lago Pukaki, donde tendremos unas magníficas vistas
del Monte Cook.

Un poco más tarde, tras desayunar y descansar un poco, emprenderemos un sencillo trekking (1.5h) que nos llevará hasta el lago Hooker, donde si tenemos un poco de suerte, veremos icebergs flotando en sus aguas.

Después del atardecer, regresaremos a nuestro hotel.

Alojamiento: Aoraki Mount Cook Alpine Lodge.

Hoy, después de la sesión de amanecer y posterior desayuno, nos dirigiremos hacia Oamaru, en la costa de Otago. (210km).

El paisaje urbano de piedra blanca de Oamaru contiene algunos de los edificios patrimoniales mejor  conservados de Nueva Zelanda. A fines del siglo XIX, el pueblo prosperó a través de la minería de oro, las canteras y el procesamiento de madera. Parte de la riqueza se dedicó a construir elegantes edificios utilizando piedra caliza local.

El puerto Oamaru alberga a una colonia de pequeños pingüinos azules, y también se pueden de  pingüinos de ojos amarillos.

Aprovecharemos el atardecer para intentar fotografiar a los pingüinos.

Alojamiento: The Mews - Highfield Mews Qualmark.

Hoy haremos el amanecer en la playa de Moeraki Boulders.

Pasear por esta, es como hacerlo por cualquier otra playa paradisíaca del mundo.

Con una salvedad: en la arena nos iremos topando con diversas rocas esféricas, como meteoritos caídos desde hace miles de años, como huevos de Gozdilla o de dragón, como esculturas de algún artista excéntrico.

Estas rocas pueden tener de 0,5 metros a 2,2 metros de diámetro y pueden llegar a pesar hasta siete toneladas.

Según las tradiciones orales de la isla los Moeraki, que las consideran piedras sagradas, son calabazas que arrastró la marea en el naufragio de la canoa Araiteuru, cerca de Nueva Zelanda.

En realidad, las rocas son producto de un fenómeno natural: son concentraciones cálcicas que se  formaron hace unos 65 millones de años, en la época de los dinosaurios, es un lento proceso que tardó cuatro millones de años parecido a la formación de las perlas en las ostras, donde las capas de material van superponiéndose alrededor de un núcleo central.

Durante el día, nos desplazarémos siguiendo la costa hasta llegar a nuestra próxima ubicación, el  pueblo de Kaka Point, con el faro Nugget situado en las cercanías. (175km).

Nugget Point es uno de los accidentes geográficos más distintivos de la costa de Otago.

Es un cabo empinado con un faro y una serie de islotes rocosos (The Nuggets). Una caminata de 5 minutos te lleva hasta el faro, donde vas a disfrutar de vistas espectaculares de la costa en ambas direcciones. Si mirás las piedras directamente bajo el faro, vas a poder ver lobos marinos descansando, jugando en las piletas de piedras y divirtiéndose. En Nugget Point también vas a encontrar leones marinos, pardelas sombrías, cormoranes, pingüinos ojigualdos, plateínos y una colonia de cría de alcatraces. En ocasiones, elefantes y leopardos marinos visitan la zona.

Es una gran localización, tanto para fotografía nocturna, como para amanecer.

Alojamiento: Highway Lodge Motel.

Amanecer en el faro de Nugget Point.

Después del desayuno y el checkout, haremos un largo desplazamiento hasta Te Anau (350km); durante el camino podremos deleitarnos con el paisaje montañoso más majestuoso de Nueva Zelanda.

Alojamiento: Asure Explorer Motel & Apartments, Te Anau.

Sesión de amanecer en la orilla del fiordo.

Descrito por Rudyard Kipling como la "octava maravilla del mundo", el estrecho de Milford Sound fue esculpido por glaciares durante la era del Hielo y se encuentra dentro del parque nacional de Fiordland.

Los acantilados del fiordo se elevan verticalmente desde las oscuras aguas, donde las cimas de las montañas arañan el cielo y el agua desciende en cascadas, algunas de hasta 1000 metros.
Cuando llueve en el estrecho de Milford Sound, cosa que pasa con frecuencia, las cascadas se  multiplican y adquieren un efecto mágico.

Por la tarde podremos hacer un crucero panorámico por el fiordo (no incluido en el precio).

Al atardecer volveremos a la orilla del fiordo para fotografiar la puesta de sol.

Alojamiento: Asure Explorer Motel & Apartments, Te Anau.

Sesión de amanecer en la orilla del fiordo.

Después del desayuno, nos desplazaremos hacia Queenstown (180 km).

Por la tarde nos dirigiremos hasta Wanaka, para fotografiar el famoso y solitario árbol que se encuentra en las orillas de Roy's Bay, un lugar emblemático de la Isla Sur.

Cena de despedida en Queenstown

Alojamiento: Scenic Suites Queenstown.

Después del desayuno, nos dirigiremos al aeropuerto de Queenstown para volar a Auckland (1h.50m) y enlazar con nuestro vuelo internacional.

Fin del viaje.