REINO PROHIBIDO DE MUSTANG

Mañana dedicada a la gestión final de los permisos especiales para el Upper Mustang.

Por la tarde, volaremos hacia Pokhara. Este vuelo de 25 minutos es, en sí mismo, la primera gran oportunidad fotográfica: volaremos paralelos a la cordillera del Himalaya.

A la llegada a Pokhara, la ciudad de los lagos, nos trasladaremos al hotel. 

Tiempo libre para pasear por la orilla del Lago Phewa y capturar los reflejos del Machapuchare al atardecer.

Alojamiento: Dorje Resort

Iniciamos nuestra expedición en Jeeps 4x4. Dejamos atrás el verde tropical para adentrarnos en la garganta más profunda del mundo: el Kali Gandaki, que separa los macizos del Annapurna y el Dhaulagiri.

El trayecto (aprox. 6 horas) es una transición visual espectacular. 

Llegaremos a Kalopani, un punto estratégico. Si el cielo está despejado, tendremos un "primer plano" brutal del Dhaulagiri (8.167m) y el Annapurna I (8.091m), así como del Tukuche Peak (6.920m).

Alojamiento: Kalopani Guest House

Hoy es un día denso y visualmente exquisito.

Marpha: Parada obligatoria en la "capital de las manzanas". Sus callejones empedrados, casas encaladas de blanco y la meticulosa limpieza ofrecen composiciones minimalistas y retratos callejeros excelentes.

Kagbeni: La puerta de entrada al Upper Mustang. Un pueblo medieval de adobe que parece sacado de una película, con callejones estrechos y monasterios antiguos. El viento aquí suele ser fuerte, añadiendo dramatismo al paisaje.

Dhumba Lake & Thini: Visitaremos este lago sagrado de aguas esmeralda antes de ascender hacia Muktinath. Llegada a Muktinath para pasar la noche. Las vistas del Nilgiri (7.060m) al atardecer son sublimes.

Alojamiento: Lo Mustang Himalayan Resort

Dedicaremos la mañana a explorar el complejo del templo de Muktinath, un lugar sagrado donde conviven hinduismo y budismo. Fotografiaremos a los peregrinos bajo los 108 caños de agua sagrada y el fuego eterno del templo Jwala Mai. 

El ambiente místico, el humo del incienso y la devoción son perfectos para la fotografía documental y de retrato. Exploraremos las aldeas circundantes (Jarkot o Purang) donde la vida rural transcurre ajena al turismo masivo, con texturas de piedra antigua y rostros curtidos por el sol.

Alojamiento: Lo Mustang Himalayan Resort

Hoy cruzamos oficialmente al Upper Mustang. El paisaje cambia radicalmente a un desierto de altura de colores ocres, rojos y amarillos.

Chuksang: Veremos cuevas en acantilados y el cruce del río.

Ghami: Atravesaremos el paso de Nyi La y descenderemos a Ghami, famoso por tener el muro Mani (pared de oraciones de piedra) más largo de Nepal. La composición de este muro rojo serpenteando en el paisaje gris es icónica.

Llegada a Charang (Tsarang). Este pueblo es una joya fotográfica con su enorme fortaleza (Dzong) de cinco pisos y el Gompa rojo situados al borde del cañón.

Alojamiento: Maya Heritage Inn

Día completo para explorar la zona este, una de las más remotas y espectaculares. Nos dirigiremos hacia la zona de Yara y Ghara para visitar Luri Gumba, un misterioso monasterio-cueva del siglo XIII incrustado en unos acantilados erosionados que parecen chimeneas de hadas. 

El interior de Luri Gumba contiene pinturas murales antiguas de incalculable valor (se requiere trípode y permiso del monje para fotografiar con cuidado). El paisaje exterior, con formaciones de arena erosionada por el viento, ofrece texturas abstractas increíbles. 

Regreso a Charang.

Alojamiento: Maya Heritage Inn

Conducimos hacia el norte, hacia el corazón del reino.

Ghar Gompa (Lo Gekar): Antes de llegar a la capital, nos desviamos para visitar el monasterio más antiguo de Mustang (siglo VIII), incluso anterior al Samye en Tíbet. Sus estupas rojas contrastan con el cielo azul profundo. 

Llegada a Lo Manthang, la capital amurallada.

Por la tarde, excursión a Chhoser (cerca de la frontera con China) para visitar las Sky Caves de Jhong. Exploraremos estas viviendas trogloditas de varios pisos excavadas en la roca. El paisaje aquí es vasto y sobrecogedor. 

Regreso a Lo Manthang para callejear y capturar la vida cotidiana de los Lobas (habitantes de Lo) al atardecer.

Alojamiento: Royal Mustang Resort

Un día largo de carretera (aprox. 7 horas) iniciando el descenso, pero con paradas estratégicas.

Dhakmar: Haremos una parada en este pueblo famoso por sus acantilados de un rojo intenso. La leyenda dice que el color proviene de la sangre de un demonio vencido por Guru Rinpoche. El contraste de estos acantilados rojos con los árboles verdes/amarillos es, posiblemente, la imagen más icónica de Mustang. 

Continuamos el descenso saliendo del área restringida hasta llegar de nuevo a la comodidad de Thasang.

Alojamiento: Thasang Lodge Village

Continuamos el descenso por la garganta del Kali Gandaki. 

El aire se vuelve más denso y húmedo a medida que bajamos.

Llegada a Pokhara. Tarde libre para relajarse, disfrutar de una ducha caliente, un masaje o editar las primeras fotos con una cerveza fría frente al lago.

Alojamiento: Dorje Resort

Vuelo de regreso a la capital. De nuevo, una oportunidad para capturar los Himalayas desde el aire.

Traslado al hotel en Katmandú. 

Tarde dedicada a compras de última hora o, para los insaciables, una visita a la Estupa de Boudhanath al atardecer, cuando los tibetanos hacen sus koras encendiendo miles de lámparas de mantequilla. 

Cena de Despedida  para celebrar el éxito de la expedición.

Alojamiento: Hotel Barahi 

Desayuno en el hotel. Dependiendo de la hora de tu vuelo, tiempo libre hasta el traslado al Aeropuerto Internacional para la salida definitiva. 

Fin del viaje.